Everywhere at once

Ô surprise! Après des semaines de sécheresse (plus d'un mois depuis fin novembre), des chutes de neige bienvenues sont arrivées dans le Val Ferret! Entre 40 à 50 centimètres de poudreuse légère ont changé le visage de la station en fin de week-end dernier. L'occasion de rester un peu plus longtemps dans mon repaire de la Fouly pour profiter de ces conditions particulièrement bonnes. Entre balade dans le village dans une ambiance ouatée et ski "freeride" sans retenue, je fus servi!

Le miracle météorologique a eu lieu! Un système dépressionnaire associé à un courant du nord nous a apporté une certaine quantité de neige en Valais occidental. Ce ne sont en effet pas moins d'une bonne cinquantaine centimètres de poudreuse fraîche qui sont tombés dans la dernière semaine de novembre. Surprenant après 2 mois quasi ininterrompus de soleil et de douceur en montagne...On est passé en quelques jours de la randonnée pédestre d'altitude à la randonnée à skis. Ce qui n'est évidemment pas fait pour déplaire à l'amoureux de l'hiver que je suis!
Comme j'ai la chance de pouvoir me déplacer régulièrement du côté de La Fouly, l'occasion a fait le larron : dépoussiérage du matériel de ski, ajustement des peaux de phoque (détendues), vérification du niveau de batterie de l'ARVA...et c'était parti! Montée tranquille au sommet du domaine skiable pas encore ouvert, au lieu-dit "L'Arpalle" à 2300m et descente de rêve dans une poudreuse légère!
Petit bémol cependant, au moment où j'écris ces lignes il n'a plus reneigé et la douceur a fait son retour en altitude...ça me laisse un peu songeur quant aux conditions qui nous attendent au moment des vacances de Noël...

Mais délectons-nous pour l'instant de ces instants volés à l'hiver :-)

Ça faisait bien 8 ans que je n'avais plus repris la route à vélo avec mon pote Raoul! Si je ne m'abuse, on avait dû être de sortie pour la dernière fois dans les Grisons en été 2007 - ce qui bien sûr ne nous rajeunit pas! Mais bon, malgré les années qui défilent, l'envie est restée intacte et c'est à la faveur d'une conjonction favorable de circonstances que nous nous retrouvons tous les deux à la gare de Berne ce lundi 26 octobre. L'idée est de faire un remake approximatif d'un tour réalisé à la fin des années 90 où nous avions rallié Romanshorn à l'extrémité de la Suisse depuis Fribourg. Cette fois l'itinéraire est modifié puisque le départ est Berne, mais bon - on a décidé de splitter la distance qui nous sépare, lui vivant à Zurich et moi à Lausanne.
Départ de Berne donc, où après quelques hésitations, nous trouvons le bon itinéraire pour nous diriger du côté de Langnau où nous déjeunons. Poursuite de la route dans l'Emmental, puis l'Entlebuch et nous rapprocher ainsi de Lucerne où nous passons la nuit. Nous avons bénéficié jusque là d'un temps automnal de rêve mêlant douceur et soleil généreux.
C'est sous un couvercle de brouillard que nous continuons notre périple le lendemain pour rejoindre Zoug dans un premier temps, puis au terme d'une "petite bosse" nous arrivons à Rapperswil, charmante bourgade située au bord du lac de Zurich. C'est à ce moment que le soleil se découvre, ce qui nous permet de déjeuner sur une terrasse au bord de l'eau - que demander de plus?
La panse pleine, nous attaquons l'Oberland zurichois, succession de côtes plus ou moins accentuées culminant au "Hulftweg Pass", à près de 1000 mètres d'altitude. C'est à cet endroit que nous prenons une pause bien méritée! Nous sommes là à une cinquantaine de kilomètres de Romanshorn - la route est encore longue - pas forcément plate - et les heures passent...il est à peu près 15 heures lorsque nous nous remettons en selle. Notre défi sera de parvenir à notre destination avant la nuit. Mais malgré nos efforts, c'est à 10 kilomètres du but que la pénombre arrive et le crépuscule nous enveloppe progressivement. Nous parvenons enfin à l'hôtel sur les rives du Lac de Constance vers 18h00 dans le noir le plus total.
Après une nuit reposante, nous mettons un terme à cette belle aventure en parcourant les 22 kilomètres qui nous séparent de la gare de St Gall d'où nous allons rejoindre en train nos bases respectives - il était temps, la pluie qui nous avait épargnés jusque-là s'est mise à tomber.



Itinéraire jour 1

Itinéraire jour 2

A l'approche de Lucerne

Sur la route

C'est fait, le pas a été franchi : las d'une vie professionnelle répétitive et sans relief, dépourvue de tout "sense of purpose" je décide d'arrêter les frais et démissionne avec effet au 31 août 2015 pour m'offrir un "break" professionnel pour aller voir ailleurs si j'y suis. Il y a eu un précédent dans les années 1999/2000, où j'ai quitté le monde du travail avec un certain bonheur me semble-t-il. En sera-t-il de même cette fois? Bien sûr, l'environnement a changé, désormais à la tête d'une famille, la notion de liberté totale que j'ai connue il y a 15 ans ne sera plus la même. Les responsabilités parentales doivent être assumées et ce n'est pas dans ma nature de m'y dérober, bien au contraire!
Mais bon, cette nouvelle vie a commencé sous d'excellents auspices, grâce également à des conditions météorologiques favorables en cette fin d'été/début d'automne 2015. Alors c'es parti pour parler dans ces pages de quelques événements notables qui se sont déroulés jusqu'à présent...

28 & 29 août : une sublime randonnée avec mon pote Imerio dans le Val d'Anniviers

Le 9 septembre : une sortie à vélo dans les Alpes vaudoises avec 3 cols franchis

11 au 13 septembre : un weekend du côté de Zurich avec Adam à l'hôtel Wassberg de Forsch et dans le but de rencontrer mon pote "exilé" Raoul

18 au 22 septembre : un weekend du Jeûne fédéral prolongé avec une pléiade d'activités

29 septembre : une randonnée en solitaire du côté d'Ovronnaz, usant d'un service nouveau pour moi, mobility.ch

1 & 2 octobre : petit tour à vélo en Bresse en passant par le Jura pour rejoindre la résidence de mon ami Damien

3 octobre : une montée express au Grammont, belvédère dominant le Léman avec mon ami Marc

Des vélibs comme parout ailleurs :

Statue millénaire vs wifi et Trip Advisor :
De la souplesse à la Colline du Charbon Noir :

Tout le monde salue le menu :
Une addition raisonnable :

Petit dessert pour papa et fiston :
Y a-t-il le feu?
Heureusement il y a de quoi l'éteindre :

Hé oui, place à l'anglais pour ces balades organisées les jeudis soir par le magasin de cycles lausannois The Bike; un petit groupe d'une dizaine de personnes s'est constitué sur le parvis du magasin en question, pour la plupart des expatriés de la région, d'où l'anglais comme lingua franca. Emmenés par notre guide "Lillie", nous partîmes sur des sentiers bien battus, direction la Corniche, puis Chexbres, puis retour au bercail par la "route des chantiers".Il ne fallait pas prolonger dans la mesure où en cette période la nuit tombe encore relativement rapidement. Ce fut une équipée fort sympathique, ça fait du bien de temps en temps de s'associer à d'autres personnes et discuter à propos de tout et de rien au gré de celui ou celle qui se trouve à vos côtés...j'ai même reçu des conseils avisés d'experts en vélo sur la hauteur de ma selle qui à leur avis était un poil trop basse! Je n'imagine pas passer tous mes jeudis soir avec cette bande de joyeux drilles, mais pourquoi pas de temps à autre, time will tell comme on dit!

Donc voilà, une année de plus...et le sentiment diffus que ces "années de plus" s'égrènent à une vitesse folle...Constat peu réjouissant, mais avec un entourage si prévenant et généreux à mon égard, c'est presque une joie de vieillir! Bon, venons-en aux faits, c'est à l'occasion de mon anniversaire que mon épouse adorée me fait la surprise de m'emmener pour le week-end. Les enfants gardés, nous nous embarquons donc ce samedi 21 mars sous la pluie pour une destination inconnue...Peu à peu les contours se précisent...direction Bulle, puis Château-d'Oex puis...Rougemont, notre point de chute. Et quel point de chute! Nous allions dormir à l'Hôtel Rougemont, un hôtel 5 étoiles à peine inauguré il y a quelques mois et qui respire le style "alpine chic" que j'apprécie tant! Nous prenons la mesure de la beauté et l'élégance de l'endroit puis posons nos bagages pour ressortir et visiter les environs. La pluie n'ayant de cesse, c'est une brève balade à pied dans Gstaad avant d'entrer dans une tea-room; retour à la voiture pour visiter Saanenmöser et Schönried avant de rentrer à l'hôtel. Ensuite visite du spa suivie d'une soirée très calme au bar, près du somptueux feu de cheminée. Le lendemain les cieux furent plus cléments et nous explorons les environs immédiats à pied, découvrant, entre autres, les très beaux chalets d'époque de la place. 3-4 images en vrac pour se donner une idée :

Donc l'hôtel en question...


...quelques petites gâteries induites par le temps maussade...

...et enfin la splendeur séculaires des chalets de Rougemont

Fin janvier 2015 - un temps froid et neigeux s'abat enfin sur nos contrées - ce qui a contribué à la réussite du week-end passé, tel que décrit succinctement ci-dessous :

• tout d'abord, arrivée le vendredi soir par conditions "extrêmes" avec mon nouveau véhicule qui s'en est sorti haut la main - ici sagement rangé au parking de La Fouly après une épopée dantesque dans la neige et le brouillard...
  

• le lendemain, sortie matinale pour quérir du bois au bûcher dans une atmosphère toute particulière...
  

• un peu plus tard, ski "freeride" sur le domaine non damé de La Fouly...
  

• et finalement, après un séjour plutôt réussi, une petite douceur sur le retour à la maison pour parfaire le tout...
  

La situation sur le front de la neige n'est guère réjouissante en ce début d'année 2015. Après quelques chutes dans le sillage de Noël ne nous apportant guère plus de 50 centimètres, ce ne fut plus que du temps sec plus ou moins froid qui a réduit ce maigre manteau à la portion congrue... Tout ça n'est pas fait pour motiver les troupes lorsqu'il s'agit de "monter au chalet" le week-end. Si bien que cette dernière fin de semaine ce ne fut plus qu'Adam et moi-même qui sommes montés, et pour une seule nuit... Avouons-le quand même, neige ou pas, il est bien agréable de faire une coupure avec la semaine et trouver refuge à la montagne, se blottir sur le canapé près du poële à bois et penser vraiment à autre chose...

Le lendemain une petite balade dans le village et puis...c'est tout - l'ambiance n'était résolument pas au ski débridé!

Le chemin habituel du chalet au centre du village, on ne se croirait pas en janvier...

Mais avec un peu de soleil, le plaisir de la promenade reste intact!