Dwight Yoakam, naguère country superstar et dont des détails biographiques se trouvent ici, nous offre là un de ses meilleurs albums; solidement ancré dans le "mainstream" country de 1986 ("Guitars, Cadillacs") à 1993 ("Fast As You"), période durant laquelle il n'a pas aligné moins de 14 Top 10 hits, il a, comme bien d'autres vétérans country, été mis de côté en faveur de "produits" plus neufs. Le fait d'être tombé en grâce avec le courant dominant a valu à l'artiste de se bonifier en choisissant une voie plus individuelle. Il sort par exemple en 2000 "dwightyoakamacoustic.net" fait d'un pot pourri de ses compositions qu'il exécute seul avec une guitare acoustique - une pure merveille de dépouillement et d'émotion. Inutile de préciser que cet effort n'a pas atteint des sommets dans les charts country! Yoakam occupe une place particulière pour avoir réussi à conjuguer succès commercial avec crédibilité artistique et alt-country.

Voilà qu'il revient en force en 2005 avec cet album que lui-même a produit. La liberté qu'il s'est accordée donne un résultat remarquable. La patine "honky-tonk" à laquelle il nous a habitués domine toujours, sans toutefois qu'il renonce à explorer des territoires voisins; chaque morceau a son caractère propre, un assemblage disparate fort réussi! Du rockabilly de "Three Good Reasons" au rock sans détour de "She'll remember" (à l'intro de légende!), il y a de la place pour des balades à pleurer dans son whisky, "Lucky That Way" et "Does It Show" voire pour des hommages bien sentis à Roy Orbison ("Just Passin' Time"), Johnny Cash ("I'll Pretend") ou encore l'Elvis Presley des années 70 ("When I First Came Here"). Le tout est un régal si vous aimez la musique "roots" américaine - musique qui, je dois bien l'admettre, est la seule qui fait battre mon coeur - en même temps que la mesure!

Note: *****